HUJJATUL UMMAH adalah gelar yang disematkan jumhur ulama kepada imam Malik, pendiri madzhab Maliki.Hujjatul Ummah, artinya adalah pembela ummat.Gelar ini melekat kepada imam Malik, karena pembelaannya kepada masyarakat muslim Madinah, yang mendapatkan tekanan dari gubernur Madinah pada masa itu, yaitu Abu Ja’far al Manshur dari Dinasti Abbasiyah Abu Ja’far al Manshur pada tahun 147 H (764.M) memaksakan fatwa, bahwa perceraian atau thalaq atas paksaan penguasa adalah sah.
Fatwa itu ditentang oleh imam Malik, berdasarkan hadits Nabi saw dari Aisyah dan Ibnu Abbas bahwa thalaq atau perceraian yang dipaksa adalah tidak sah (La thalaaqa fi ighlaq).Dan akibat dari hal itu, imam Malik dihukum cambuk dan dipenjara. Imam Malik bernama lengkap Malik bin Anas bin Malik bin Abu Amir bin al Harits bin Ghaiman bin Kutsail bin Amir bin al Harits al Himyari.
Imam Syafi’i sebagai salah seorang murid dari imam Malik mengatakan, “Pada masa itu ilmu tentang Islam hanya berputar di pusaran imam Malik, al Laits, dan Ibnu ‘Uyainah.” Imam Malik lahir dan wafat di Madinah, lahir pada Tahun 93 H(711.M), dan wafat pada hari Minggu tanggal 10 Rabi’ul Awwal tahun 179 H(795.M), dalam usia 92 tahun, setelah menderita sakit prostat selama 22 hari.
Jenazah imam Malik dishalati, dengan imam shalat, Abdullah bin Muhammad bin Ibrahim al Hasyimi, Gubernur Madinah pada masa itu. Jasadnya dimakamkan dekat pintu gerbang pemakaman Baqi’ al Gharqad di Madinah.Imam Malik sangat terinspirasi oleh gurunya yang bernama Rabi’ah dan Abdurrahman bin Hurmuz.Imam Malik menggali ilmu dari gurunya Abdurrahma bin Hurmuz selama 13 tahun.Ia juga dikenal dengan sebutan imam Darul Hijrah, karena sepanjang hudupnya, imam Malik tidak pernah meninggalkan Madinah kecuali pergi ke Makkah untuk menunaikan ibadah haji.
Ada sembilan kitab utama karya imam Malik, yaitu, Risalah ila Ibnu Wahab fi al Qadr, al Nujum, Risalah al Aqdhiyah, Tafsir li Gharib al Qur’an, Risalah ila Laits bin Sa’ad, Syi’ar, al Manasik, Risalah ila Abu Hasan, dan al Muwaththa’.Imam Malik, sepanjang hidupnya pernah berguru dengan sembilan ratus orang guru, dengan keahlian ilmu yang berbeda.Salah satu muridnya yang kelak memiliki madzhab sendiri adalah imam Muhammad bin Idris al Syafi’i. Wallahu’alam
